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Indicateur 6.5.1 - Couverture, attributs, fréquence et fiabilité statistique des inventaires forestiers Indicateur de base 
L'aménagement des forêts est avant tout une responsabilité provinciale/territoriale. Les gouvernements provinciaux et territoriaux utilisent plusieurs systèmes d'inventaire, y compris l'inventaire à l'échelle de l'unité d'aménagement et l'inventaire d'exploitation (ou inventaire des valeurs)4, pour obtenir des données venant appuyer leurs responsabilités d'aménagement. On exige de plus en plus des inventaires des ressources qu'ils fournissent des données sur d'autres valeurs que le volume de bois et le type de couvert forestier. Par conséquent, les inventaires deviennent plus détaillés et font appel à un éventail de techniques plus large pour compiler des données sur une gamme de sujets plus vaste qu'auparavant. Cet indicateur mesure la couverture géographique des inventaires, le nombre d'attributs différents qu'ils mesurent, la fréquence d'actualisation ou des inventaires de rappel, et leur fiabilité statistique. On a communiqué avec les provinces et territoires, chargés de tenir à jour les inventaires des ressources forestières, pour obtenir des données qui puissent fournir, une fois compilées et résumées, un indicateur de l'état des forêts du Canada. Ce compte rendu est surtout axé sur l'inventaire à l'échelle de l'unité d'aménagement, le système le plus répandu et le plus important dans l'aménagement des forêts, et sur l'Inventaire forestier national. L'inventaire à l'échelle de l'unité d'aménagement fournit des cartes détaillées de la majeure partie des superficies forestières aménagées par l'interprétation de photographies aériennes à échelle moyenne (p. ex., 1/20 000) et par l'estimation du volume, de la biomasse et d'autres données détaillées provenant de relevés de terrain. L'inventaire repose sur des normes et des méthodes précises. Les cartes et les échantillons de terrain sont vérifiés pour s'assurer que les données respectent un jeu préétabli de critères de qualité. Les organismes gouvernementaux qui sont chargés de l'aménagement des ressources forestières et le public qui participe à des groupes de discussion utilisent cet inventaire pour guider leurs décisions. La couverture de l'inventaire désigne la zone géographique visée par les inventaires provinciaux/ territoriaux d'aménagement forestier. Elle varie de 3 % dans les Territoires du Nord-Ouest à 100 % dans les Maritimes (tableau 6.5a). Elle ne comprend pas le Nord du Québec, de l'Ontario, du Manitoba et de la Saskatchewan, ni les territoires, ni les régions agricoles des Prairies dans le Sud de l'Alberta, de la Saskatchewan ou du Manitoba. Tableau 6.5a Portée, caractéristiques du cycle d'inventaire et fiabilité statistique des inventaires d'aménagement forestier au Canada
b Continu : un pourcentage de la superficie est inventorié chaque année; périodique : inventaire dressé au cours d'une certaine période et repris au complet périodiquement; IFC (inventaire forestier continu) : prise de mesures répétées dans des placettes d'échantillonnage permanentes. c VMB : volume marchand brut; VMN : volume marchand net. d Comprend le Nord et le Sud de l'Ontario. e nd : non disponible. f FL'inventaire forestier vise 88 % de la « zone verte » (Green Area) de l'Alberta (la portion du territoire de l'Alberta qui a été mise de côté en 1948 à titre de terres forestières publiques provinciales qui doivent être gérées à des fins multiples, y compris la production de bois, les activités récréatives, les ressources en eau, le poisson, la faune, les pâturages et le développement industriel). La fréquence d'inventaire désigne le cycle ou la périodicité d'exécution ou d'actualisation de l'inventaire. Les inventaires à l'échelle de l'unité d'aménagement sont établis selon un cycle continu (un pourcentage de la province fait l'objet d'un inventaire annuel) ou selon un cycle périodique (l'inventaire est dressé au cours d'une certaine période et est repris au complet périodiquement). Les cycles varient de 10 à 30 ans, selon la province. La fréquence d'actualisation varie de 1 à 10 ans et, dans certains cas, coïncide avec le nouvel inventaire. La fréquence d'actualisation dépend généralement de l'ampleur des perturbations. La fiabilité est une mesure de la limite statistique de la précision de l'inventaire. Elle est généralement exprimée par une erreur d'échantillonnage (à un nieau de probabilité donné) et par des énoncés concernant l'erreur de mesure. Seuls quelques inventaires provinciaux d'aménagement sont assortis d'une erreur d'échantillonnage précise et d'un niveau donné de probabilité. Ainsi, au Québec, l'objectif est d'estimer le volume marchand brut (VMB) d'une unité d'échantillonnage à ±5 %, 19 fois sur 20. À l'Île-du-PrinceÉdouard, l'objectif est d'estimer le VMB à ±1 %, 19 fois sur 20. Dans les deux cas, cet objectif a été atteint. En Colombie-Britannique, l'objectif de l'inventaire de la végétation est d'estimer le volume marchand net d'une unité d'inventaire à ±10 %, 19 fois sur 20, et il y est également atteint. La plupart des autres inventaires provinciaux sont fondés sur des cartes et sont soumis à un processus d'assurance de la qualité dans lequel on vérifie la classification par rapport à des paramètres de mesure imposés. En Ontario et au Québec, un inventaire d'exploitation est parfois dressé pour obtenir des renseignements plus détaillés que ceux fournis par l'inventaire à l'échelle de l'unité d'aménagement, y compris des données statistiques particulières. Au Nouveau-Brunswick, on compare les niveaux prévus de récolte avec le cubage récolté pour évaluer si l'objectif a été atteint, alors qu'en Colombie-Britannique, on utilise des données de parcelles de vérification indépendantes pour évaluer, au niveau de l'unité, la fiabilité de l'inventaire fondé sur des cartes. Selon les résultats de cette vérification, la fiabilité de l'inventaire était de 5 à 20 %, 19 fois sur 20. Tous les inventaires devraient avoir des erreurs de mesure négligeables. Pour y arriver, on établit des normes et des méthodes détaillées, on fixe des paramètres de mesure précis pour chaque attribut, on met l'accent sur le contrôle de qualité par le biais de la formation et on garantit la qualité des données par la vérification des résultats. Les attributs d'inventaire couramment utilisés pour caractériser la forêt sont la couverture terrestre, la composition forestière, l'âge, le stade de développement, la hauteur, la fermeture du couvert, la densité, la surface terrière, le volume, le régime nutritif, le régime d'humidité et la productivité. Chaque cycle d'inventaire successif comporte une couverture plus étendue, des normes et des méthodes améliorées et d'autres attributs qui portent sur la gamme complète des valeurs liées à l'aménagement durable. Certains attributs, dont l'analyse est faite par l'interprétation de photos aériennes dans certaines provinces ou territoires, seront caractérisés dans d'autres à partir de placettes terrestres ou de modèles. Ainsi, le volume peut être établi par interprétation ou calculé à partir de tables de cubage ou de fonctions de rendement. D'autres attributs, comme les données sur les perturbations et les traitements sylvicoles, les essences plantées, la tenure et l'utilisation des terres, proviennent des dossiers d'aménagement ou de données cartographiques auxiliaires. Les données d'inventaire sont compilées de façon à faire état d'une suite d'attributs et, dans la plupart des cas, aucun énoncé de fiabilité ne leur est associé. Il est fréquemment fait état des éléments suivants : superficie par classe de couverture terrestre, superficie et volume des forêts, superficie et volume des forêts par type forestier, superficie et volume des types forestiers par propriétaire, superficie et volume des types forestiers par classe d'âge, superficie et volume des types forestiers par classe de station, volume par essence ou groupe d'essences, volume par essence et classe d'âge, volume par essence et classe de dimensions, et superficie et gravité des perturbations. Depuis 20 ans, l'Inventaire des forêts du Canada (IFCan) constitue une compilation des données d'inventaire de tout le pays. C'est une méthode d'inventaire économique puisqu'elle est basée sur les données existantes. Le processus est bien établi et reconnu par les gouvernements provinciaux et territoriaux. Il fournit des renseignements détaillés sur les forêts du Canada, bien adaptés à l'aménagement forestier. Certaines données qualitatives et quantitatives de l'inventaire des ressources forestières sont spatialement définies, ce qui ouvre la porte aux fonctions de cartographie et d'analyse spatiale. Toutefois, il arrive que, par définition, certaines données de l'IFCan remontent jusqu'à 25 ans et que les normes de collecte de ces données soient variables. De plus, l'IFCan ne fournit pas de données sur la nature et le rythme des changements que subissent les ressources et ne rend pas compte de l'état actuel des forêts. Il est donc peu satisfaisant comme outil de monitoring. Pour répondre aux demandes sans cesse plus nombreuses de données additionnelles sur les attributs des ressources forestières et pour appuyer les politiques et les rapports nationaux et internationaux, les inventaires forestiers doivent fournir :
Des données de télédétection viendront compléter l'IFN qui est fondé sur des placettes d'échantillonnage. D'autres projets nationaux, comme l´Observation de la Terre pour le développement durable des forêts (OTDD)6, fourniront des produits de télédétection pour appuyer la surveillance du développement durable des forêts du Canada (Wulder et al., 2003). L'OTDD est conçu pour fournir, à intervalles réguliers, une couverture satellitaire complète des terres forestières du Canada. On pourra tirer de cette imagerie des données sur la couverture terrestre et la biomasse, puis estimer l'évolution de ces éléments pour enrichir l'IFN, essentiellement fondé sur l'échantillonnage. Les premiers rapports seront centrés sur les principaux attributs de l'IFN qui seront tous accompagnés d'un énoncé de précision. On met actuellement au point un accès par Internet pour permettre aux utilisateurs d'interroger la base de données et de produire des rapports. L'IFN se veut un inventaire forestier continu. Toutes les placettes seront à nouveau mesurées à intervalles réguliers pour fournir une estimation des changements qui se produisent dans le temps, et une déclaration de fiabilité statistique accompagnera également les estimations de l'évolution de chacun des principaux attributs de l'IFN. 4. L'examen systématique d'une superficie forestière conçue pour estimer (.) le volume de bois qu'elle contient. L'inventaire peut également porter sur les conditions de l'habitat, les aires écosensibles et dresser la liste des entités importantes dont il faut tenir compte dans un plan d'aménagement des ressources. [traduit de l'anglais] (Dictionary of Natural Resource Management, J. and K. Dunster, UBC Press, 1996, p. 79) 5. http://www.nfi.cfs.nrcan.gc.ca/ 6. http://www.eosd.cfs.nrcan.gc.ca/index_f.html | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||